קולג'ים בחו"ל לסטודנטים דתיים

סטודנטים דתיים רבים בוחרים ללמוד בקולג'ים יהודיים בחו"ל, במקום באחת האוניברסיטאות בארץ. דווקא בקולג'ים בחו"ל מגלים סטודנטים אלה שקל יותר להקפיד על אורח חיים יהודי ועל שמירת מצוות, ללא הסחות דעת של שגרת לימודים, שמעניקה יתרונות ברורים לסטודנטים שיכולים ללמוד ולהכין מטלות ומשימות ללא הסחות.

בארצות הברית, למשל, יש עשרות קולג'ים - מכללות, שמיועדים לסטודנטים יהודים בלבד, ובכלל זה קולג'ים לבנים בלבד, קולג'ים לבנות בלבד וקולג'ים מעורבים, הכל בהתאם לאמונות ולמסורות של הסטודנטים הנרשמים. בנוסף, קולג'ים יהודיים שמאפשרים גם רישום של סטודנטים לא-יהודים, מבהירים פעמים רבות לסטודנטים אלה כי במהלך תקופת הלימודים יהיה גם עליהם לשמור על אורח חיים יהודי, בדיוק כדי לא להעניק להם את היתרון על פני חבריהם לספסל הלימודים, שבאוניברסיטאות ובמכללות בישראל נוטים שלא שמים לב אליו. אתרי האינטרנט והספריות של הקולג'ים היהודיים, למשל, אינם פועלים במהלך שבתות וחגים, החשמל במעונות מופעל בשעון שבת, והמטבחונים וחדרי האוכל מקפידים על כללי כשרות, גם כאן – בניגוד לאוניברסיטאות בארץ, שלא תמיד מצליחות לאכוף את ההפרדה הדרושה.

כמעט מיותר לציין שגם לוח השיעורים עצמו בקולג'ים היהודיים מותאם לחגי השנה היהודיים, בניגוד לקולג'ים אחרים בחו"ל, ושבקמפוסים תוכלו לקבל את כל שירותי הדת שתזדקקו להם – החל ממניין מתפללים בבית הכנסת שבקמפוס בכל אחת מהתפילות, ועד לחלוקה של ארבעת המינים לפני סוכות, תלוי כמובן בקולג' שתבחרו בו.

כדי להקל עליכם במציאת הקולג' המתאים לכם ביותר בחו"ל, הנה כמה עצות וטיפים, על סמך ניסיונם של סטודנטים דתיים מישראל שלמדו בקולג'ים יהודיים בחו"ל בשנים האחרונות:

• השתמשו בכל מקורות המידע העומדים לרשותכם, החל מגוגל ועד לחוברות שתוכלו לקבל בדואר והמלצות מחברים או קרובי משפחה. היכנסו לאתרי האינטרנט של הקולג'ים השונים המיועדים לסטודנטים יהודים בלבד, ונסו גם לשאול שאלות בפורומים הרלוונטיים.
• נצלו את חופשת הקיץ, או הזמן הפנוי שיש לכם לפני הרישום ללימודים לסיור מקדים בין הקולג'ים השונים שאתם שוקלים להירשם אליהם, כדי להתרשם מקרוב מהאווירה בקמפוס, לשוחח עם הסטודנטים שכבר לומדים שם או עם המרצים, ואולי אפילו לבלות שם שבת.
• כמו תמיד - ערכו רשימת בעד ונגד של כל אחד מהקולג'ים שנראים לכם מתאימים עבורכם. רשמו את כל הציפיות שיש לכם מקולג' יהודי בחו"ל, את הצרכים שיש לכם, כסטודנטים דתיים, בזמן הלימודים, ואת האפשרויות למענה על צרכים אלה בכל אחד מהקולג'ים שבחנתם.
• בדקו האם יש לכם אפשרות להגיש בקשה למלגה בכל אחד מהקולג'ים. תופתעו לגלות כי בלא מעט מהקולג'ים לסטודנטים מישראל יש יתרון על פני סטודנטים מקומיים, ומלגות המיועדות רק לסטודנטים יהודים ממדינות זרות, בניסיון למשוך כמה שיותר מועמדים פוטנציאליים לכל אחד מהקולג'ים. אגודות הבוגרים יכולות פעמים רבות גם הן לסייע לכם, כמו גם הקהילות היהודיות המקומיות - הן בהליך הרישום, בקבלת המלצות ובמציאת מגורים בקמפוס או מחוצה לו. הקהילה המקומית תשמח בדרך כלל גם לארח אתכם בשבתות ובחגים.
• ועניין טכני לחלוטין – ודאו שהתעודה שתקבלו בסיום הלימודים בקולג' שבחרתם תהיה מוכרת גם בישראל, ללא צורך בלימודי השלמה או עמידה בבחינות חוזרות. חבל שתגלו באיחור כי בזבזתם כמה שנים בלימודים שאינם מוכרים.