הגדרתו בחוק העונשין של מעשה מגונה היא "מעשה לשם גירוי, סיפוק או ביזוי מיניים, הנעשה ללא הסכמת אחד הצדדים". מעשה מגונה נחשב לעבירה השנייה בחומרתה מבין עבירות המין בחוק העונשין.
הענישה בגין מעשה מגונה מבדילה בין מספר אפיונים של מעשה מגונה בחוק. האחד הוא מעשה מגונה שנעשה בפומבי – העונש הוא בין שנה לשלוש שנות מאסר. מעשה מגונה שהתבצע לא בפומבי – העונש בין שנתיים לארבע שנות מאסר, תלוי בגילו של האדם בפניו נעשה המעשה המגונה. מעשה מגונה בנסיבות מחמירות הינו העבירה החמורה ביותר בקטגוריה זו והעונש בצידה הוא עשר שנות מאסר.
אדם הנעצר בגין ביצוע מעשה מגונה, מומלץ שיסתייע בעורך דין פלילי בעל ניסיון בייצוג חשודים בעבירות מין.
